Ja, de darm-hersenverbinding is hier een reële en steeds beter onderbouwde factor, al is 'brain fog' zelf geen medische diagnose maar een verzamelnaam voor verminderde helderheid, concentratie en geheugen. De darm en hersenen communiceren voortdurend met elkaar, onder andere via de nervus vagus — een lange zenuw die rechtstreeks signalen tussen darm en hersenen doorgeeft — en via stofjes die de darmflora produceert. Een verstoorde samenstelling van de darmflora kan bijdragen aan laaggradige ontstekingsstoffen die via de bloedbaan de hersenen bereiken en daar concentratie, geheugen en mentale helderheid kunnen beïnvloeden.
Een aantal andere factoren loopt hier vaak doorheen en is de moeite van het uitsluiten of meenemen waard. Een tekort aan voedingsstoffen door verminderde opname — denk aan B-vitamines, ijzer of omega-3 — kan zelfstandig brain fog veroorzaken, los van wat er verder in de darm gebeurt. Bacteriële overgroei in de dunne darm (SIBO) produceert gassen die niet alleen een opgeblazen gevoel en buikklachten geven, maar bij sommige mensen ook samenhangen met vermoeidheid en verminderde concentratie. En slaapkwaliteit, stress en bloedsuikerschommelingen — die allemaal ook met de darm samenhangen — spelen vrijwel altijd mee.
Het is zinvol om bij te houden of de wazigheid samenhangt met specifieke maaltijden, met weinig slaap, of juist helemaal los van eten optreedt. Dat onderscheid helpt bepalen of voeding, darmflora of bijvoorbeeld slaap bij jou de grootste factor is. Neem plotselinge verwardheid, uitvalsverschijnselen of ernstige, aanhoudende concentratieproblemen serieus en laat dit medisch beoordelen — brain fog kan namelijk ook door schildklier-, bloedsuiker- of andere oorzaken komen die geen darmoorsprong hebben.
Herstel van de darmflora en het verminderen van ontsteking in de darm laat brain fog bij veel mensen geleidelijk verbeteren. Dit is meestal wel een van de laatste dingen die opklaart in een herstelproces, dus reken op enige tijd en blijf de aanpak volhouden ook als je nog niet meteen verschil merkt.
