Ja, dat kan zeker, ook zonder dat je bewuste buikpijn herinnert. Spijsvertering kost energie en activiteit van het lichaam op een moment dat het juist tot rust zou moeten komen. Een grote of vette maaltijd laat op de avond houdt de spijsvertering actief tijdens de eerste slaapcyclus, wat de diepte en kwaliteit van je slaap kan verminderen zonder dat je er wakker van schrikt. Reflux, gasvorming en een lichte, onbewuste aandrang om naar het toilet te gaan kunnen je bovendien uit diepere slaapfasen halen, ook als je je 's ochtends niet herinnert wakker te zijn geweest.
Het werkt daarnaast in twee richtingen: een onrustige nacht maakt de darm op zijn beurt gevoeliger voor prikkels de volgende dag, waardoor klachten en slechte slaap elkaar in stand kunnen houden.
Een goede eerste stap is twee weken lang de laatste grote maaltijd twee tot drie uur voor het slapengaan te plannen, alcohol in de avond te beperken, en te noteren of je reflux, een opgeblazen gevoel of nachtelijke aandrang ervaart. Vaak levert deze kleine avondproef met timing, portiegrootte en ontspanning meer op dan het schrappen van een hele voedingsgroep.
Houd er wel rekening mee dat niet elke slechte nacht uit de buik komt: snurken, adempauzes tijdens de slaap, extreme slaperigheid overdag of aanhoudende slapeloosheid verdienen een eigen beoordeling, bijvoorbeeld gericht op slaapapneu. In mijn cursussen en consulten verbind ik slaap en darmgezondheid dan ook bewust met elkaar, omdat ze zo nauw samenhangen.
